你相信灭绝万年巨兽能重生吗？【文/观察者网 陈思佳】据美国有线电视新闻网（CNN）4月8日报道，一家美国生物科技公司近日宣称，利用史前DNA、克隆与基因编辑技术，他们已“复活”约1.25万年前灭绝的恐狼。团队激动宣布，恐狼成为“全球首个成功复活动物”。
总部位于得州达拉斯的Colossal Biosciences公司7日宣布，科学家通过编辑恐狼最近亲——灰狼的基因，成功培育三只“恐狼幼崽”。恐狼乃北美史前巨兽，体型远超灰狼，拥有宽头、厚实轻毛与强壮下巴。
公司CEO本·拉姆（Ben Lamm）声明中称：“这是巨大里程碑，是我们端到端灭绝生物序列工程的首个例证。团队从1.3万年前牙齿与7.2万年前头骨提取DNA，最终培育出健康幼崽。”
报道称，研究团队将恐狼化石DNA与狼、豺、狐狸等现存犬科动物对比，精准识别白色皮毛、浓密长毛等特征遗传代码。随后，科学家运用基因编辑技术，对灰狼细胞14个基因进行20次精细编辑，并将编辑后细胞培育成健康胚胎。
接着，胚胎被植入代孕家犬体内发育。Colossal Biosciences首席科学官贝丝·夏皮罗（Beth Shapiro）透露，团队完成8次转移，每次平均植入45个胚胎。
Colossal Biosciences发布的“恐狼幼崽”照片（具体拍摄日期不详） 视觉中国
据Colossal Biosciences透露，两只雄性幼崽于2024年10月1日诞生，雌性幼崽则于2025年1月30日降生。目前，三只幼崽生活在占地8平方公里、位置保密的设施中，24小时受安保人员、无人机与实时摄像头严密守护。
“复活恐狼”项目引发学术与伦理争议。瑞典斯德哥尔摩大学古生物中心教授洛夫·达伦（Love Dalén）指出，该公司实为编辑灰狼基因，培育出携带恐狼特征的现代杂交动物。
“其基因组99.9%属灰狼。科学界未定义灰狼基因需改变多少才算恐狼，这实为哲学问题。”达伦称，“但它携带恐狼基因，比过去1.3万年任何生物都更像恐狼，这很酷。”
对此，夏皮罗回应，争论幼崽是否“恐狼复制体”忽视了重点。
夏皮罗说：“我知科学界称其基因与恐狼不够近。但分类是人类定义的研究框架，是工具非真理。我们成功确定20个精确遗传代码，虽不多，却恢复了动物外观差异。”
夏皮罗对CNN表示，团队目标非培育基因100%相同生物，“灭绝物种复活目的始终是培育‘功能性复制体’。我们专注识别与关键特征相关基因。”
Colossal Biosciences称，愿用基因编辑技术保护濒危物种。团队已用恐狼项目技术繁殖两窝克隆红狼——国际自然保护联盟认定的极度濒危物种。
公司首席动物官马特·詹姆斯（Matt James）表示：“红狼因基因多样性不足濒危，我们可用此技术增强其基因多样性、稳健性与恢复计划适应性，以复壮种群。”
新西兰奥塔哥大学副教授迈克尔·克纳普（Michael Knapp）认为，该公司正确认识技术于保护濒危物种的作用，但技术仍有局限，“可引入增毛基因，也可能带来其他不合适特征。”
许多批评者反对资金用于“复活”灭绝动物。美国蒙大拿大学环境哲学教授克里斯托弗·普雷斯顿（Christopher Preston）指出，此类动物适应生态系统已消失，难想象恐狼在现代生态中作用。
“在蒙大拿等地，我们正面临政治反对下维持健康灰狼种群的难题。”普雷斯顿说，“难想象灭绝恐狼被释放后于生态中作用。有必要问这些新动物该扮演何角色。”
本文系观察者网独家稿件，未经授权，不得转载。 这场科学突破引爆讨论，你支持“复活”史前生物吗？快来评论区分享你的见解！
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