(来源:MIT News)
想象一下,在缺水的沙漠或偏远山区,轻轻一按,水就从空气中“跳”出来!这不是魔法,而是MIT的最新黑科技。在全球水资源紧缺的时代,从空气中取水已从科幻走向现实。即便在最干燥的地区,空气里也藏着可利用的水分。但如何快速、低成本地获取它,曾让科学家们头疼不已。
现有技术主要分两类:主动制冷技术,靠冷却空气促凝结;吸附–解吸技术,用吸湿材料抓水再加热释放。但前者难小型化,后者能耗极高,都局限了应用。
现在,MIT团队带来了革命性方案:不用晒、不用等,用超声波直接把水“震”出来!这项研究已发表于《自然·通讯》。
通讯作者Svetlana Boriskina是MIT首席研究科学家,她专注于跨学科创新,融合纳米光子学、热力学等领域,曾开发智能织物、超材料和太阳能平台。她回忆道,团队一直研发高效吸湿材料,却卡在同一个瓶颈:材料吸水容易,放水难!
转机来自研究生Ikra Iftekhar Shuvo,他研究过超声波医疗设备。两人碰撞火花,顿悟:超声波可能是快速释水的钥匙。
超声波振动频率极高,人耳无法听见。这些微小震动却能扰动水分子,让它们从材料吸附位点“跳舞”般脱离。Shuvo描述:“前一秒材料还干巴巴,下一秒水滴就凝结滑落,宛如一场微型降雨。”
团队核心设计是一个通电振动的扁平陶瓷环,结合压电陶瓷(PZT)和带孔不锈钢网膜。当高频电压加载,PZT环微微伸缩,放大为网膜的上下振动——频率达10万赫兹,无声却高效。巧妙的是,PZT工作时的铁电“内损耗”还会轻微加热,让同一薄膜兼具振动和加热功能。
水从何来?团队定制了专用水凝胶:以聚丙烯酰胺为骨架,掺入高浓度氯化锂。锂离子和氯离子像“湿气磁铁”,在15%到80%以上湿度下,持续从空气中抓水。
凝胶“筋骨”决定性能。团队制备了三种版本:从柔软HG-A到刚性HG-C,仅交联剂含量不同。结果惊人:越软的凝胶,超声通过时衰减越低,水越易被“震”出,能耗也更低;越硬的凝胶则反之,结构紧致,阻水释放。
图 | 超声波水分提取概念及高效提取器原型(来源:Nature Communications)
测试中,材料在湿度舱饱和后置入超声装置,结果震撼:原本需数十分钟甚至数小时的过程,现在仅需几分钟!
团队估算,超声提取效率比单纯太阳加热高出约45倍——这不是简单改进,而是性能的飞跃。
基于10小时循环实验,在75%相对湿度下,1平方米系统日产水约3.25升,单位能耗0.576 MJ/kg。由于无需阳光,装置可垂直叠层部署。五层结构就能将产水量提升五倍至16.25升/天。若用更快吸水的材料,产量还能再突破。
经济分析显示,该系统理论制水成本约0.19美元/升,低于多国瓶装水价格。水凝胶成本低,寿命对水价影响小,装置耐用性才是关键。
团队设想,装置可由小型太阳能电池供电,并兼作传感器,检测吸附剂饱和度。还能编程自动化,在材料吸满水后自动启动,实现单日多次循环吸放水。
这项技术潜力无限:从沙漠求生到灾区救援,从农业灌溉到日常节水,超声波取水正开启水资源获取的新纪元。你想看到它最先应用于何处?评论区分享你的灵感,一起推动科技向善!
原文链接:
1.Shuvo, I. I., D., C., Christen, M., Lherbette, M., Liem, C., & Boriskina, S. V. (2025). High-efficiency atmospheric water harvesting enabled by ultrasonic extraction. Nature Communications, 16(1), 9947. DOI: 10.1038/s41467-025-65586-2
2.https://news.mit.edu/2025/ultrasonic-device-dramatically-speeds-harvesting-water-air-1118
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